التصنيف والنظاميات
يعد هذا النوع جزءاً من مجموعة أنواع السناجب الأرضية “ذات الأذنين الصغيرتين” من جنس (Urocitellus)، والتي توطنت في الحوض العظيم والنظم البيئية الصحراوية الباردة المجاورة في غرب الولايات المتحدة. تاريخياً، صُنفت التجمعات التي تقع شمال نهر سنيك في أيداهو كتحت أنواع لسنجاب بايوت الأرضي (U. mollis) تحت اسمي (U. m. idahoensis) و(U. m. artemesiae).
أظهر التحليل التصنيفي المتكامل الذي استخدم مجموعتي بيانات من الحمض النووي النووي متعدد المواقع دعماً حاسماً للاعتراف بهذه التجمعات الشمالية كنوع مستقل بذاته في عام 2025 بناءً على الاختلافات الجينية. التباعد الجيني بين التجمعات التي تقع شمال النهر (U. idahoensis) وجنوبه (U. mollis) عميق، لدرجة أن النسالتين ليست حتى أصنوفات شقيقة.
الوصف
سنجاب سهل نهر سنيك الأرضي هو سنجاب أرضي حافر يتراوح حجمه بين الصغير والمتوسط ضمن مجموعة السناجب ذات الأذنين الصغيرتين. تتميز أعضاء هذه المجموعة بلونها الشاحب وتكيفاتها مع البيئات الصحراوية الجافة.
تُظهر مورفولوجيا الجمجمة تفريقاً بين تحت النوعين؛ حيث يكون تحت النوع (U. i. idahoensis) أكبر حجماً بشكل عام مع جمجمة وأسنان أكثر متانة، بينما يكون تحت النوع (U. i. artemesiae) أصغر نسبياً مع جمجمة أكثر دقة ونحافة.
ومثل غيره من أنواع جنس (Urocitellus) ذات الأذنين الصغيرتين، يُعد هذا السنجاب كائناً متغير درجات الحرارة الإلزامي، حيث يدخل في سبات شتوي خلال فصل الشتاء وسبات صيفي خلال فصل الصيف.
التوزيع والبيئة
هذا النوع متوطن في ولاية أيداهو بالولايات المتحدة الأمريكية. يقع نطاقه بالكامل إلى الشمال من نهر سنيك الذي يتدفق من الشرق إلى الغرب، والذي يشكل الحد الجنوبي الذي يفصله عن سنجاب بايوت الأرضي. يسكن هذا النوع بيئات سهوب الميرمية في سهل نهر سنيك. تبلغ مساحة نطاقه القصوى حوالي 29,700 كيلومتر مربع عبر 22 مقاطعة، إلا أن توزيعه ضمن هذه المساحة متقطع بشكل كبير.
المصادر
- Wikipedia — Snake River Plains ground squirrel
- Wikidata — Q131570447
- الصورة: Urocitellus_idahoensis_artemesiae.jpg — Wendy McCrady — CC BY 4.0 — Wikimedia Commons