المسيرة المبكرة
وُلد هيرمان بالك في دانزيغ – لانغفور (غدانسك، بولندا حالياً)، وهو ابن ويليام بالك الذي كان ضابطاً متقدماً في الجيش الإمبراطوري الألماني، وماتيلد ينسن. دخل بالك السلك العسكري كطضابط مرشح (كاديت) في عام 1913، والتحق بالكلية العسكرية الهانوفرية في عام 1914 قبل اندلاع الحرب العالمية الأولى. خدم خلال الحرب في جبهات قتالية متعددة وأصيب سبع مرات، وحصل على وسام الصليب الحديدي من الدرجة الأولى.
الحرب العالمية الثانية
مع اندلاع الحرب العالمية الثانية عام 1939، خدم بالك كضابط أركان في تفتيش القوات الآلية، ولاحقاً قاد فوجاً ميكانيكياً ضمن الفرقة المدرعة الأولى خلال معركة فرنسا، حيث شارك في عبور نهر الميز. شارك في معركة اليونان، وفي عام 1942 انتقل إلى الجبهة الشرقية قائداً للفرقة المدرعة الحادية عشرة في أوكرانيا وجنوب روسيا. لعبت فرقته دوراً رئيسياً في المعارك الواقعة على نهر تشير، وتقديراً لجهوده مُنح وسام الصليب الفارس مع أوراق البلوط والسيوف والماس، وهو وسام لم يحصل عليه سوى سبعة وعشرين ضابطاً في الجيش الألماني بأكمله. تولى لاحقاً قيادة فرقة “غروسدويتشلاند”، والفيلق المدرع الرابع عشر، والفيلق المدرع الث่าย والأربعين، والجيش المدرع الرابع، ومجموعة الجيوش (G) على الجبهة الغربية حتى استسلامه للقوات الأمريكية في النمسا في 8 مايو 1945.
الحياة بعد الحرب
بقي بالك أسير حرب حتى عام 1947. في عام 1948، أُلقي القبض عليه وحُكم عليه بتهمة القتل غير العمد بسبب إعدام مقدم المدفعية يوهان شوتكه دون محاكمة عسكرية، وقضى 18 شهراً في السجن. وفي عام 1950، حُكم عليه غيابياً بالسجن لمدة 20 عاماً للأشغال الشاقة من قبل محكمة عسكرية فرنسية في كولمار بسبب تورطه في عمليات الأرض المحروقة، لكنه لم يُسَلَّم قط. شارك في أواخر السبعينيات وأوائل الثامنينيات في ندوات وحلقات نقاش مع قادة حلف الناتو في الكلية الحربية للجيش الأمريكي، وتوفي في عام 1982.
المصادر
- Wikipedia — Hermann Balck
- Wikidata — Q61239
- Wikimedia Commons — Bundesarchiv_Bild_101I-732-0118-03,_Hermann_Balck_(cropped).jpg
حقوق الوسائط
Bauer — CC BY-SA 3.0 de — Wikimedia Commons